L'inquisition ne saurait se réduire à une police de la croyance. Elle s'inscrit dans le mouvement global de la société qui correspond en Europe occidental à la genèse, à l'affermissement puis à l'apogée de l'État moderne.
Jean-Louis Biget est professeur émérite à l'école normale supérieure, spécialiste d'histoire religieuse et secrétaire général du Comité d'histoire religieuse du Midi médiéval.