Les Manifestations des esprits

« Monsieur,
S’il est une vertu qui doit particulièrement distinguer les hommes supérieurs, c’est la prudence dans l’appréciation de faits qu’ils ne connaissent pas, ou qu’ils connaissent imparfaitement, et dont par conséquent ils n’ont pas été à même d’étudier les causes.
Bien que des vers légers adressés à une académie pour un jour de solennité ne soient pas tenus d’avoir absolument une valeur philosophique, nous pensons cependant que, la renommée de l’auteur leur donnant en quelque sorte un brevet de notoriété publique, il est impossible de ne pas tenter de faire voir à ce même auteur qu’il a manqué de la prudence dont nous venons de parler, en se faisant juge et appréciateur de choses qui lui sont complètement étrangères.
Puisse cette courte réponse d’un homme qui n’a pour but que le triomphe de la vérité réparer le mal que vos railleries ont pu causer, et faire réfléchir cette foule inconséquente qui accepte toujours aveuglément les jugements de ceux qu’elle croit infaillibles, parce qu’ils lui ont donné des preuves nombreuses de talent et d’érudition ! »

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