Le coton en Afrique de l'Ouest - Un enjeu économique et social

En Afrique de l’Ouest, environ 16 millions de personnes dépendent directement ou indirectement de la culture du coton. Le coton y joue un rôle primordial dans le développement économique et social de nombreux pays, ainsi que dans l’amélioration des moyens de subsistance des populations. Il a également permis à l’Afrique de l’Ouest de devenir un acteur important du marché international puisqu’elle est aujourd’hui le deuxième exportateur de fibres derrière les États-Unis. Cette réussite est due en partie à une approche intégrée, souvent appelée « système coton ».
Depuis la Conférence ministérielle de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) à Cancun en 2003, les acteurs de la communauté internationale ont reconnu qu’il était crucial de traiter la crise du coton ouest-africain de «manière ambitieuse, rapide et spécifique». À l’issue de la conférence ministérielle de Hong-Kong en décembre 2005, des progrès avaient été obtenus dans les négociations visant la réduction des subventions, l’accès au marché et l’amélioration des politiques de développement. Le 24 juillet 2006, les négociations dans le cadre du cycle de Doha ont été suspendues sine die, faute d’avoir pu trouver un accord satisfaisant à la fois pour les pays en développement et les pays développés.
Ce livre engage à poursuivre le dialogue entre pays développés et pays en développement afin de résoudre durablement les difficultés du sous-secteur coton. Il met en perspective les enjeux régionaux liés à l’importance économique et sociale du coton en Afrique de l’Ouest. Il retrace le processus d’échanges et de concertations sur la crise du coton en Afrique de l’Ouest en vue de trouver une solution négociée entre toutes les parties concernées. Les défis et les mesures à prendre à moyen et long terme pour éviter l’effondrement brutal de ce sous-secteur y sont également soulevés.