Au bagne

Albert Londres (1884-1932)

"Quand ce matin, le Biskra maintenant promu au rang de paquebot annexe dans la mer des Antilles et qui, naguère, transportait des moutons d’Alger à Marseille, eut jeté l’ancre devant Port-d’Espagne, les passagers de tous crins et de toutes couleurs, chinois, créoles, blancs, indiens, entendirent ou auraient pu entendre le commandant Maguero crier de sa passerelle : « Non ! Non ! je n’ai ni barre, ni menottes, ni armes, je n’en veux pas ! »

En bas, sur la mer, onze hommes blancs et deux policiers noirs attendaient, dans une barque. C’était onze Français, onze forçats évadés, repris, et qu’on voulait rembarquer pour la Guyane."

En 1923, le journaliste Albert Londres part, en Guyane, à la découverte du bagne et des bagnards. Ce qu'il verra, ce qu'il entendra le révolte. Sa série d'articles publiée dans le Petit Journal amènera certaines réformes mais il faudra attendre 1938 pour que la transportation en Guyane soit interrompue et 1946 pour sa fermeture définitive.