Franz Werfel (1890-1945) appartient à la brillante génération d'écrivains de l'Empire austro-hongrois, tels Stefan Zweig et Arthur Schnitzler, dont il partagea la gloire entre les deux guerres. D'origine juive et tchèque, comme son ami Franz Kafka, il fut aussi l'époux d'Alma Mahler. Il finit sa vie d'exilé à Hollywood près de Thomas Mann, Arnold Schönberg et Bruno Walter.

D'abord poète, puis dramaturge et enfin romancier, il acquit une renommée mondiale avec Les 40 Jours du Musa Dagh (Albin Michel 1936) puis avec Le Chant de Bemadette (Albin Michel 1946), un best-seller vendu à des millions d'exemplaires.