Née en 1907, Dorothy West a publié ses premières nouvelles à l'âge de dix-huit ans. Figure mythique de la culture noire américaine, elle prit une part active, aux côtés notamment de Richard Wright et de James Baldwin, au Harlem Renaissance, mouvement artistique du New York des années 1920. The living is easy (" La vie est simple "), son premier roman non traduit en Français, a été publié en 1948. Après l'avoir commencé près de trente ans plus tôt, elle publiera Le Mariage en 1995, en 1996 chez Belfond, à l'âge respectable de quatre-vingt-huit ans, sur les conseils de sa voisine et amie, Jackie Kennedy Onassis.
Dorothy West est décédée le 16 Août 1998 à Boston, dans le Massachusets.