Historien de l'économie, de l'entreprise et des techniques, disparu en 2014, François Caron est l'un des grands spécialistes d'histoire contemporaine. Son analyse des entreprises et de leurs marchés, des grands systèmes techniques, de la construction des réseaux, s'inscrit dans une perspective sociale, culturelle et humaine. Il a notamment publié Les Deux Révolutions industrielles du xxe siècle (Albin Michel, 1997) et La Dynamique de l'innovation. Changement technique et changement social (xvie-xxe siècles) (Gallimard, 2010).