Jean-Baptiste de Boyer, marquis d'Argens, naquit à Aix-en-Provence en 1704. Très jeune, il fut victime d’une chute de cheval, ce qui l’handicapa lourdement. Il est l’auteurs de quelques pamphlets inspirés par la philosophie sceptique de l’époque : Mémoires de M. le marquis d’Argens (1735), Mémoires secrets de la République des Lettres (1737-1744), Lettre cabalistiques (1741).

On lui attribue également la rédaction de ce qui deviendra très vite l’un des plus célèbres romans de la littérature érotique du XVIIIe, le très scandaleux Thérèse Philosophe ou Mémoires pour servir à l’histoire du P. Dirrag et de Melle Éradice. Boyer s’est lourdement inspiré d’un fait divers qui avait fait grand bruit à son époque, une histoire entre un jésuite et une jeune carmélite âgée de 17 ans. En 1771, le marquis d’Argens meurt au château de La garde près de Toulon.