Francis Messner est directeur de recherche émérite au CNRS et professeur conventionné à l'université de Strasbourg. Fondateur de la Revue du droit des religions, il mène des recherches dans le domaine du droit des religions. Il a été membre de la commission de réforme des cultes en 2005 (commission Machelon), ainsi que chargé de mission auprès du ministre de l'Intérieur (2013-2016). Il a entre autre dirigé le Dictionnaire du droit des religions (CNRS Éditions) et codirigé le Traité de droit français des religions (LexisNexis).